El sobresaliente pianista y compositor David Virelles nació en Santiago de Cuba y reside desde hace varios años en Brooklyn (Nueva York), ciudad en la que desarrolló la mayor parte de su trayectoria musical. Virelles ha trabajado con Henry Threadgill (junto a quien graba los álbumes Old Locks and Irregular Verbs de 2012 y los recientes Dirt… And More Dirt y Double Up, Plays Double Up Plus), Jane Bunnett (en Alma de Santiago en 2001 y Cuban Odissey de 2002), Chris Potter (The Sirens de 2013 y The Dreamer is the Dream en 2017), Tomasz Stanko (Wislawa en 2013 y December Avenue de 2017) y acompañó en escena a Ravi Coltrane, Wadada Leo Smith, Sam Rivers, Steve Coleman, Marcus Gilmore, Román Díaz, Andrew Cyrille, Hermeto Pascoal, Tom Harrell, Paul Motian, Dewey Redman, Chucho Valdés, Milford Graves, Stanley Cowell y Mark Turner, entre otros. Su elogiada discografía como líder incluye a los álbumes Motion de 2008, Continuum en 2012, Mbókò de 2014, el EP Antenna de 2016 y Gnosis en 2017. David Virelles ahora, con la inminente edición de Igbó Alákọrin (The Singer’s Grove) Vol. I & II, cristaliza un viejo anhelo: reinterpretar obras de compositores arraigados en el acervo cultural de Santiago de Cuba acompañado por músicos que residen o provienen de dicha ciudad.
El álbum agrupa dos proyectos diferentes; el primero de ellos -denominado Volume 1 – David Virelles Introduces Orquesta Luz de Oriente- presenta a un ensamble integrado por experimentados músicos locales e incluye relecturas de temas pertenecientes a algunos de los pioneros de la música cubana para big band de la década de 1930 como Electo Rosell y Mariano Mecerón. La segunda parte se subtitula Vol. II – Danzones de Romue at Café La Diana y comprende la recreación de varias de las obras para piano escritas por el icónico compositor cubano Antonio María Romeu. El volumen uno incluye nueve piezas (Bodas de Oro, El Rayaero, Grato Recuerdo, Echa’ Pa’ Allá, Canto a Oriente, Un Granito de Arena, Sube la Loma, Cosas de mi Cuba y Ojos de Sirena) y cuenta con la participación de David Virelles en piano y coros, Alejandro Almenares en requinto, voz líder y coros, Emilio Despaigne Robert en voz líder y coros, Rafael Ábalos en timbal, güiro y coros, José Ángel Martínez en bajo, Lázaro Bandera en congas, Román Filiú en saxo alto, René “La Flor” Domínguez en saxo tenor, Baudelis Rodríguez en saxo barítono, Abel Virelles en trompeta, José Aquiles Virelles en coros, Gabriel Montero en pailitas criollas y claves y con el agregado de John Benítez como bajista invitado en dos temas. En tanto que el volumen dos aglutina versiones de los temas tradicionales cubanos Tápame Que Tengo Frío, Tira la Cuchara y Rompe el Plato, Mojito Criollo, Mares y Arenas y Tres Lindas Cubanas; todos ellos interpretados en piano por David Virelles con acompañamiento de Rafael Ábalos en güiro.
El álbum Igbó Alákọrin (The Singer’s Grove) Vol. I & II será editado el próximo 26 de octubre en forma conjunta por los sellos discográficos Pi Recordings y El Tivoli Music.
Temas
Bodas de Oro
El Rayaero
Grato Recuerdo
Echa Pa’ Allá
Canto a Oriente
Un Granito de Arena
Sube La Loma, Compay
Cosas de Mi Cuba
Ojos de Sirena
Tápame Que Tengo Frío
Tira la Cuchara y Rompe el Plato
Mojito Criollo
Mares y Arenas
Tres Lindas Cubanas
Músicos
David Virelles: piano, chorus
Alejandro Almenares: requinto, lead vocals (3,5,8,9), chorus
Emilio Despaigne Robert: lead vocals (2,7) , chorus
Rafael Ábalos: timbal, guiro, chorus
José Ángel Martínez: bass
Lázaro Bandera: congas
Román Filiú: alto saxophone
René «La Flor» Domínguez: tenor saxophone
Baudelis Rodríguez: baritone saxophone
Abel Virelles: trumpet
José Aquiles Virelles: chorus
Gabriel Montero: pailitas criollas, claves (2,7)
— with John Benitez: bass (5,8)
